お盆と、海を越えた旅

迎え火、送り火

８月中旬、東京の時間はすこしゆっくりになります。 蝉の声が大きくなり、暑さが我慢近づき、街の様子の玄関先や仏壇に、小さな提灯が灯り始めます。 お盆——伝統によれば、ご先祖さまの魂が家に戻ってくると日々です。

今でもその「お迎え」は、小さくてどこか愛らしい形で表れます。きゅうりを馬に、なすを牛に見立て、爪楊枝の脚を立てるのです。馬は足が速いから早く帰ってきてもらうために、牛は足が遅いから名残惜しく帰ってもらうために。夏のいちばん深いところが来たな、と分かります。

浅草のお盆は、夏祭りの太鼓の音に比べれば静かなものです。 家々は、ご先祖を迎えるために玄関先で小さな火を焚きます——迎え火。 そして数日後、また火を焚いて見送ります——先火。 この二つの小さな火のあいだ、数日間だけ、今を生きる私たちと、先に生きた人たちが、同じ家で時を過ごします。

これは本質的に、何かを「引き継ぐ」ための行事です。 新しいものを生み出すのではなく、前からあったものが忘れられないように、それがもう一度、今この時代に居場所を見つけられるように、と願う行事です。

手繰りという再生

これは、HeWhoMe.Tokyoがよく知っている感覚でもあります。私たちの靴はどれも、すでに一つの人生を生きた着物から始まります——結婚式で、成人式で、家族の集まりで、何十年も着られてきたかもしれない着物です。「手繰り（たぐり）」と呼ばれる技法——文字どおり「手で繰る」という技法——で、職人がその古い生地から一本一本、手で糸を引き出していきます。生地本来の風合いが、姿を変えたあとも生き続けるように。何も無駄にせず、何も消し去らない。着物は消えてしまうのではなく、新しい姿で、人生の新しい季節へと続いていくのです。

小さな意味では、これも私たちなりの迎え火と送り火なのかもしれません——生地がすでに背負っている物語を迎え入れ、それをもう一度、世界へと送り出す。

海を越えて、台北へ

この8月、その思いはふたたび海を越えました。8月6日から12日まで、HeWhoMe.Tokyoは台北南港展覧館で開催された「Creative Expo Taiwan（台湾文博会）」に出展いたしました。アジア最大級のデザイン・ライフスタイルの展示会のひとつであり、サウジアラビア、フランスに続く今年3カ国目の海外展示です。東京都の「Buy TOKYO」認定企業の成功事例として、お声がけをいただきました。もともとは2020年に認定を受けたのですが、その年は世界が立ち止まってしまい、計画していた海外への一歩は延期せざるを得ませんでした。この夏、ようやくその一歩を踏み出すことができました。

台北の会場で、かつて誰かの人生の物語をまとっていた着物から生まれた靴に囲まれて立った時、私たちはまたお盆のことを考えていました——前からあったものを迎え入れ、そっと先へ送り出す、小さな火のことを。浅草の生地が、初めて海を越えました。

展示会がどんな時間だったか——交わした会話、いただいた反応、ちょっとした驚き——については、私たち自身がもう少し振り返る時間を持ってから、次のお便りで改めてお伝えします。

浅草の提灯がそろそろ下ろされ、街がいつもの時間に戻っていくこの時期に、まずはこの季節を皆さまと分かち合いたいと思いました。いつものとおり、靴のこと、生地のこと、浅草のことで気になることがあれば、どうぞお気軽にお声がけください。

東京より、心を込めて。 HeWhoMe.Tokyo